Les objets planétaires de faible masse, en pleine formation, sont souvent entourés d'un disque circumplanétaire (CPD) constitué de gaz et de poussière. Bien que ce gaz soit censé se disperser au bout d'un million d'années, des observations récentes montrent que certains systèmes plus anciens continuent d'accumuler de la matière. C'est le cas de Delorme 1 AB b, une exoplanète âgée de 30 à 45 millions d'années. À l'aide du téléscope spatial JWST, les chercheurs ont pu mener des observations spectroscopiques pour analyser la matière entourant cette planète, en cherchant à comprendre à la fois les propriétés et la composition de son atmosphère.
Les résultats de ces observations sont fascinants. Au-delà de 10 microns, le spectre de la planète est en grande partie dominé par le CPD. Les signaux de certaines molécules, comme l'HCN et le C₂H₂, ont été fortement détectés, tandis qu'aucune espèce contenant de l'oxygène n'a été identifiée. Cela indique que le gaz présent dans le CPD a une concentration de carbone et d'oxygène plus élevée que la normale. En outre, une émission H₂ a été observée autour de la planète, suggérant la présence de gaz chaud, mais peut-être à une température encore plus élevée que celle du gaz plus éloigné. Cela laisse entendre des propriétés uniques sur la dynamique de ce disque et sur la manière dont il interagit avec la planète en formation.
Ces découvertes offrent une nouvelle perspective sur les disques circumplanétaires, en révélant des indices sur la chimie et les conditions physiques de ces environnements. L'émission continue du gaz et la détection de matériaux riches en carbone représente non seulement une avancée dans notre compréhension de la formation de planètes, mais aussi sur la manière dont ces structures peuvent évoluer au fil du temps. L'étude de ces disques, surnommés "disques de Peter Pan" en raison de leur longévité inattendue, peut enrichir notre vision des systèmes planétaires à faible masse. Elle éclaire également les chemins d'évolution de ces systèmes, répondant à des questions anciennes sur leur formation et leur durée de vie, tout en ouvrant de nouvelles avenues pour les études futures sur la composition des disques circumplanétaires. En somme, la recherche sur Delorme 1 AB b illustre brillamment les complexités de l'accrétion planétaire et l'importance des disques circumplanétaires dans le façonnement des mondes extra solaires.
Retrouvez l'article scientifique au complet (en anglais) ici : JWST-TST High Contrast: Medium-resolution spectroscopy reveals a carbon-rich circumplanetary disk around the young accreting exoplanet Delorme 1 AB b
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