TOI-1203 est une étoile relativement lumineuse de type G3 V qui est vieille de 12,5 milliards d'années. Elle est connue pour abriter une exoplanète, un sous-Neptune chaud, qui orbite autour d'elle tous les 25,5 jours. Des scientifiques ont récemment mené une campagne d'observation approfondie en utilisant le spectrographe HARPS et le télescope spatial CHEOPS pour étudier ce système planétaire. Ces observations ont révélé que TOI-1203 présente un enrichissement en éléments alpha par rapport au fer, ce qui en fait un membre intéressant de la population stellaire ancienne du bras galactique.
En étudiant ce système, les astronomes ont confirmé la nature planétaire de TOI-1203 d, un sub-Neptune, et ont affiné ses caractéristiques comme sa masse de 7,39 fois celle de la Terre et son rayon de 2,92 fois celui de notre planète. De plus, une autre exoplanète, TOI-1203 b, a été découverte, qui est une super-Terre avec une masse d'environ 3,5 fois celle de la Terre et un rayon légèrement supérieur à celui de notre planète. Les chercheurs ont également identifié deux autres planètes plus petites, TOI-1203 c et e, qui ont des périodes orbitales respectives de 13,1 et 204,6 jours. La planète externe, TOI-1203 e, est d'ailleurs notée pour son orbite excentrique.
Une analyse de la stabilité du système a montré que les configurations observées sont dynamiquement stables sur des échelles de temps de milliards d'années, ce qui est encourageant pour l'étude de l'évolution de ces planètes. Lors de l'analyse des données, une variation à long terme dans le profil instrumental de HARPS a aussi été mise en évidence, ce qui souligne l'importance de prendre en compte les effets instrumentaux lors de l'interprétation des données d'observation. Cette étude renforcera la compréhension de la formation et de l’évolution des systèmes planétaires autour d’étoiles anciennes et enrichira notre catalogue d’exoplanètes. Pour les passionnés d'astronomie, TOI-1203 représente un territoire fascinant à explorer, tant pour la recherche sur les planètes que pour la compréhension de l'évolution des étoiles et de leur environnement.
Retrouvez l'article scientifique au complet (en anglais) ici : A four-planet system orbiting the old thick disk star TOI-1203
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