La mission TESS, qui scrute le ciel à la recherche de nouvelles exoplanètes, a récemment révélé la présence de trois planètes intéressantes : TOI-6223 b, qui est de la taille de Neptune, et deux super-Terres, TOI-1743 b et TOI-5799 b. Ces découvertes ont été validées grâce à des méthodes statistiques et des observations multicolores qui ont permis de compléter les données photométriques recueillies à la fois par TESS et d'observatoires terrestres. TOI-6223 b, légèrement plus grand que Neptune, orbite autour d'une étoile naine de type M en seulement 3,86 jours, avec une température d'équilibre assez élevée de 714 K. Quant à TOI-1743 b, il a un rayon un peu plus grand que celui de la Terre et orbite son étoile tous les 4,27 jours avec une température d'équilibre de 485 K, tandis que TOI-5799 b a un rayon similaire et une période orbitale de 4,17 jours, avec une température d'équilibre de 505 K.
Un autre corps intéressant, TOI-5799 c, a également été découvert. C'est une super-Terre un peu plus petite que TOI-5799 b, avec un rayon d'environ 1,76 fois celui de la Terre et une durée d'orbite de 14,01 jours. Sa température d'équilibre de 337 K la place près de la limite intérieure de la zone habitable de son étoile, ce qui en fait un objet d'étude prometteur pour les astronomes. Cela soulève des questions fascinantes sur la possibilité de conditions propices à la vie sur de telles exoplanètes.
Ces planètes, en orbite autour d'étoiles naines M brillantes, sont non seulement accessibles pour la mesure précise de leur masse, mais elles représentent également des cibles idéales pour les recherches atmosphériques avec le télescope spatial JWST. Ces études pourraient enrichir notre compréhension du processus de formation et de l'évolution des planètes. Les caractéristiques physiques de TOI-1743 b, TOI-5799 b et TOI-5799 c, qui se situent dans ce que l'on appelle la vallée des rayons, et la position de TOI-6223 b sur la colline néptunienne dans le plan période-rayon, pourraient éclairer les astrophysiciens sur les types de mécanismes qui façonnent les atmosphères des exoplanètes et leur potentiel d'habitabilité. Cette recherche est cruciale alors que nous continuons à explorer la diversité des systèmes planétaires au-delà de notre propre système solaire.
Retrouvez l'article scientifique au complet (en anglais) ici : TOI-1743 b, TOI-5799 b, TOI-5799 c and TOI-6223 b: TESS discovery and validation of four super-Earth to Neptune-sized planets around M dwarfs
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